Do the ear and tail positions reflect the emotional state of calves?

Este estudo teve como objetivo determinar as associações entre a posição das orelhas e da cauda e os estímulos de carícias ou de guarda-chuva em bezerros leiteiros em diferentes momentos de aplicação dos estímulos (antes do teste, pré-teste, teste e pós-teste). Trinta e dois bezerros mestiços da raça Holandesa, de diferentes idades, foram submetidos a estímulos de carícias e de guarda-chuva. Para o estímulo de carícias, um pesquisador acariciou a região do pescoço por 1 minuto com movimentos contínuos e frequentes (aproximadamente 40 a 60 movimentos por minuto) para simular a velocidade com que um animal receberia alogrooming. Para o estímulo de guarda-chuva, um pesquisador posicionou-se a um metro à frente do bezerro, com um guarda-chuva na mão, sem fazer contato visual. Em seguida, o guarda-chuva foi aberto repentinamente e permaneceu aberto por um minuto. O procedimento foi dividido em seis tentativas experimentais. As posições das orelhas e da cauda foram investigadas. Houve um efeito significativo do tratamento sobre as variáveis ​​de posição das orelhas e da cauda. A postura das orelhas “para trás” e da cauda “arqueada” parecem estar associadas à demonstração do estímulo de carícias, enquanto as posições das orelhas “horizontais” e da cauda “entre os membros posteriores” estão associadas ao estímulo do guarda-chuva. Os dados sugerem que as posições das orelhas e da cauda são indicadores de estímulos de carícias ou de guarda-chuva em bezerros leiteiros. Há grande potencial para o uso desses métodos na mensuração do estado emocional dos bezerros, e eles também podem ser usados ​​como ferramenta para avaliar seu bem-estar.