Effect of distance and daily periods on heat-stressed pigs and pre-slaughter losses in a semiarid region

O planejamento eficaz do transporte animal é essencial para salvaguardar o bem-estar animal e reduzir as perdas de produção. As condições ambientais, especificamente as temperaturas extremas em combinação com diferentes níveis de umidade relativa, são apontadas como um dos principais fatores de risco para perdas de produção durante o transporte (por exemplo, fatalidades). A maioria das pesquisas que avaliam os impactos do transporte de suínos no bem-estar e na produção foi realizada principalmente na Europa e na América do Norte, regiões que abrangem uma gama relativamente limitada de climas distintos (por exemplo, temperado, subártico, etc.). Consequentemente, há uma carência de pesquisas sobre o transporte de suínos em condições semiáridas. Neste estudo, avaliamos os efeitos da distância (curta, 30 km; e longa, 170 km) e dos períodos diários de transporte (manhã, (5:00-11:00); tarde, (12:00-17:00); e noite, (23:00-4:00)) sobre as perdas pré-abate e o estresse térmico de suínos transportados comercialmente em uma região semiárida. Ao longo de 19 viagens com cargas padrão de suínos para abate (124,0 ± 2,8 kg), 684 animais (36 por viagem) foram avaliados. Para cada viagem, o perfil térmico da carga ( THI ajustado e entalpia) e as respostas fisiológicas de cada suíno foram registrados. Na chegada aos matadouros designados, foram registradas as porcentagens de suínos não ambulantes e não feridos (NANI), não ambulantes e feridos (NAI), óbitos na chegada (DOA) e perdas totais. Viagens curtas no período da tarde mostraram-se mais prejudiciais ao conforto térmico dos suínos, com temperaturas retais mais elevadas registradas. A maior porcentagem de perdas totais e óbitos na chegada ocorreu em viagens no período da tarde, independentemente da distância, seguida pela manhã, com as menores perdas observadas em suínos transportados à noite. Além disso, as perdas totais e os óbitos na chegada foram ainda mais exacerbados pela distância da viagem, com taxas mais altas observadas em viagens curtas. Médias percentuais mais elevadas de NANI e NAI foram observadas em trajetos mais curtos, mas os efeitos do período diário foram observados apenas para NANI. Esses resultados demonstram ainda mais os riscos de perda de bem-estar e produção associados à distância percorrida e ao horário do dia (representando diferentes condições ambientais) durante o transporte rodoviário de suínos, além de fornecer dados inéditos em condições semiáridas. O planejamento cuidadoso e eficaz do transporte de suínos é essencial para minimizar o estresse térmico e as perdas de produção. A consideração do ambiente térmico no dia da viagem, bem como a flexibilidade para ajustar os horários de viagem (por exemplo, no início da manhã ou no final da tarde), devem ajudar a mitigar os riscos de estresse térmico e perdas de produção durante o transporte de suínos.