Characterization, typification, and holistic consumer perception of welfare in laying poultry in Brazil: A machine learning approach

A intensificação dos sistemas de produção levanta preocupações sobre o bem-estar animal. Na produção de ovos, o uso de gaiolas é o principal motivo de discussão. A atual transição do sistema de produção para sistemas livres de gaiolas suscita questionamentos sobre a percepção do consumidor. O objetivo deste estudo foi tipificar, caracterizar e diferenciar o perfil dos consumidores brasileiros em relação ao bem-estar animal na produção de ovos. Para isso, um questionário com 28 questões, abordando indicadores sociodemográficos (SOC), hábitos alimentares (HAB), conhecimento sobre a cadeia produtiva (CON), percepção geral do bem-estar animal na produção de ovos (HPW) e sobre ovos com garantia de bem-estar animal (PEAWG), foi respondido por 1415 consumidores. Técnicas de aprendizado de máquina foram aplicadas para caracterizar, tipificar e obter uma visão holística da percepção. Três grupos de consumidores foram definidos: interessados, emergentes e indiferentes. Todos os indicadores estudados apresentaram poder discriminatório ( p < 0,001). Os indicadores que demonstraram maior importância para a classificação dos três perfis foram HPW < EHAB < COM < PEAWG < SOC. Os resultados indicam o potencial de grupos interessados ​​e emergentes se tornarem consumidores de ovos de galinhas criadas soltas, e também apontam para a necessidade de informar a população sobre o bem-estar animal na produção de ovos. Os resultados reforçam a necessidade de criar políticas públicas específicas para a cadeia produtiva, a fim de valorizar a produção de ovos e reafirmar o interesse na área, especialmente em nichos específicos como a produção em sistemas de criação sem gaiolas.