The impact of training on stockpersons’ behaviour and cows’ fear response

Em regiões tropicais em desenvolvimento, como o Brasil, o bem-estar animal (BA) tem recebido crescente atenção, enquanto a satisfação no trabalho dos tratadores, intimamente relacionada ao BA, é frequentemente negligenciada. Esta pesquisa avaliou os efeitos do treinamento em BA sobre as atitudes e o comportamento dos tratadores em relação às vacas leiteiras e o impacto no medo das vacas em relação aos humanos. Dez fazendas leiteiras com sistemas de produção a pasto, onde os tratadores são proprietários ou funcionários, foram selecionadas em três regiões de São Paulo, Brasil. O experimento consistiu em quatro etapas: 1) Seleção das fazendas leiteiras com sistema de produção a pasto; 2) Primeira avaliação das atitudes, do comportamento humano e da distância de fuga das vacas (dia um – D1); 3) Pré-avaliação do conhecimento sobre BA dos proprietários e funcionários e treinamento (dia dois – D2); e 4) Avaliação final das atitudes, do comportamento humano, da distância de fuga das vacas e do conhecimento sobre BA dos proprietários e funcionários (dia três – D3), com foco nos efeitos do treinamento sobre as atitudes e o comportamento humano e o medo das vacas em relação aos humanos. Entre proprietários e funcionários, atitudes positivas foram expressas com mais frequência e atitudes negativas com menos frequência no terceiro dia (D3) após o treinamento. No entanto, a expressão de atitudes positivas por parte dos proprietários das fazendas foi menos comum em comparação com os funcionários. Os tratadores manifestaram comportamento positivo com mais frequência no D3 do que no primeiro dia (D1), antes do treinamento, em contraste com o comportamento negativo observado no D1. Considerando todas as observações de manejo de vacas, incluindo as anteriores e posteriores ao treinamento, a maior porcentagem de comportamento negativo ocorreu durante a movimentação das vacas da área de espera para os currais de ordenha (18% de todo o comportamento humano observado), seguida pela movimentação das vacas para fora da sala de ordenha (17%), posicionamento das vacas para a ordenha (15%) e colocação/remoção dos dispositivos de sucção de ordenha (1%). O comportamento humano positivo geralmente ocorreu durante a movimentação das vacas da área de espera para os currais de ordenha (21%) e durante o posicionamento das vacas para a ordenha (19%). Após o treinamento, a distância de fuga das vacas diminuiu. Em conclusão, o treinamento pode ter promovido comportamento humano positivo e reduzido o número de vacas com medo. Portanto, o treinamento em manejo assistido de animais pode influenciar positivamente o comportamento humano, a expertise técnica, a redução do medo em vacas e as atitudes dos tratadores.